Gamblingens historie: Fra terninger og poker til online casino

Gambling er langt ældre end de online casinoer, de fleste danskere kender i dag. Længe før internettet – ja, længe før spillekort og roulettehjul overhovedet fandtes – kastede mennesker med terninger lavet af dyreknogler og satte penge på udfaldet. Lysten til at spille om penge ser ud til at følge os gennem næsten hele den skrevne historie.

I denne artikel ser vi nærmere på spillets lange rejse: fra oldtidens terningspil og kinesiske lotterier til poker, verdens ældste casino i Venedig, Las Vegas’ storhedstid og de første online casinoer i 1990’erne. Undervejs skiller vi de veldokumenterede fakta fra de myter, der ofte gentages ukritisk.

Gamblingens ældste rødder

Det er sandsynligt, at mennesker har spillet om penge og ejendele i flere tusinde år. Nogle af de ældste spor er såkaldte astragali – ankelknogler fra får, geder og kvæg, som blev brugt som primitive terninger. Fordi knoglen har flere forskellige flader, den kan lande på, egnede den sig godt til at afgøre et tilfældigt udfald.

Et af de bedst dokumenterede fund stammer fra Maresha i det nuværende Israel, hvor arkæologer har fundet over 500 astragali, der anslås at være omkring 2.300 år gamle. Mange af knoglerne var filet til, poleret eller fyldt med bly for at få dem til at rulle bedre – en tidlig form for “snydeterninger”. Nogle bar endda græske indskrifter med navne på guder.

Hos både grækerne og romerne blev knoglerne brugt til børnespil, væddemål og spådom. Terningen fik stor betydning gennem historien, og især romerne var ivrige spillere. I den tidlige middelalder blev astragali gradvist afløst af de kubiske, seks-sidede terninger, vi kender i dag. Påstanden om, at terningspil kan dateres helt tilbage til egyptiske gravmalerier omkring 3500 f.Kr., optræder i flere kilder, men bør tages med forbehold, da den er vanskelig at bekræfte.

Keno og de første lotterier i Kina

Keno er et lotterilignende spil, hvor man satser på, at bestemte tal bliver trukket. Spillet har sine rødder i Kina, og en populær legende fortæller, at en hærfører opfandt det under en krig for at skaffe penge til at forsvare sin by. Senere skulle indtægterne efter sigende have været med til at finansiere opførelsen af Den Kinesiske Mur.

Det er dog vigtigt at skelne mellem legende og dokumentation. Den egentlige kinesiske lotterihistorie kan ikke spores længere tilbage end til 1847, hvor de portugisiske myndigheder i Macao begyndte at udstede licenser til lotteriudbydere. En nær forgænger til moderne keno er det såkaldte “due-lotteri”, hvor vindertallene blev sendt ud til fjerntliggende landsbyer med brevduer – deraf tilnavnet “den hvide dues spil”.

Spillet fulgte med kinesiske arbejdere til USA i 1800-tallet, blandt andet dem, der byggede jernbanerne. Da de oprindelige kinesiske skrifttegn blev erstattet med tal, bredte spillet sig til et bredere publikum – ikke mindst i spillehulerne i New Orleans. Selve navnet “keno” stammer efter alt at dømme fra fransk.

Pokerspillets oprindelse

Poker er et af verdens mest kendte kortspil, men dets præcise oprindelse er stadig omdiskuteret. En udbredt – men forkert – påstand er, at spillet opstod under Den Franske Revolution. I virkeligheden peger de fleste spilhistorikere på det franske kortspil Poque, der i 1600- og 1700-tallet blev spillet med indsatser og bluff, og som franske kolonister tog med til Louisiana.

Andre spil nævnes ofte som mulige forløbere: det tyske Pochen, det spanske Primero og det persiske As-Nas. Historien om, at persiske søfolk lærte franske nybyggere spillet i New Orleans, er populær, men har svag historisk dækning. Flere forskere mener tværtimod, at As-Nas kan have efterlignet de europæiske spil.

En af de tidligste skriftlige beskrivelser af poker stammer fra omkring 1829, hvor en engelsk skuespiller fortæller om et spil i New Orleans med en 20-korts bunke og fem kort til hver spiller. Herfra bredte spillet sig op ad Mississippi-floden med de berømte flodbåde, og det moderne 52-korts spil og de hånd-rangeringer, vi kender i dag, kom til senere.

Pokers helt store globale gennembrud kom først i 1970, da det første verdensmesterskab, World Series of Poker, blev afholdt. Vil du kende reglerne i detaljer, kan du læse vores guide til pokerregler.

Verdens ældste casino ligger i Venedig

Selve ordet “casino” fører os til Italien. Det, der ofte kaldes verdens ældste casino, er Ridotto i Venedig, som åbnede i 1638. Byens styre, Det Store Råd, valgte at regulere spil frem for at forbyde det og åbnede derfor et offentligt spillehus i en fløj af Palazzo Dandolo nær kirken San Moisè – netop under byens årlige karneval.

Ridotto regnes som Vestens første offentlige, statsgodkendte casino. Gæsterne bar ofte masker, og spillet foregik under kontrollerede former. Spillehuset lukkede i 1774 efter mere end 130 års drift. Betegnelsen “verdens ældste” skal derfor forstås som det ældste statsgodkendte casino i den vestlige verden – spil om penge fandtes langt tidligere i blandt andet Kina.

Arven lever videre i Casinò di Venezia, der i dag driver spil i det historiske palads Ca’ Vendramin Calergi ved Canal Grande samt på en moderne adresse uden for bykernen. Dermed kan Venedig med rette kalde sig casinoets vugge.

Las Vegas og casinobyen

Hvor Venedig repræsenterer det historiske casino, er Las Vegas selve symbolet på den moderne spilleby. Byen er faktisk forholdsvis ung: den blev grundlagt i maj 1905, da et jernbaneselskab solgte jord fra på en auktion. En af grundene blev købt af John F. Miller, som året efter – i januar 1906 – åbnede Hotel Nevada.

Hotellet havde pokerborde og et roulettehjul og regnes derfor ofte som byens første casino. Spil blev dog forbudt i hele delstaten Nevada få år senere og var ulovligt, indtil Nevada igen gjorde gambling lovligt i 1931. Det gamle hotel skiftede navn flere gange og hedder i dag Golden Gate Hotel & Casino – det ældste hotel-casino i Las Vegas, der stadig er i drift.

Siden er byen vokset eksplosivt, og i dag ligger der langt over hundrede casinoer i Las Vegas-området – fra de gigantiske resorts på The Strip til de klassiske spillesteder omkring Fremont Street. Byen trækker hvert år millioner af besøgende til.

Gambling i Danmark – fra klasselotteri til licens

Også i Danmark har spil en lang historie. Det Kongelige Københavnske Klasselotteri blev oprettet ved kongelig forordning i 1753 under Frederik 5., og den første trækning fandt sted i 1754 på Charlottenborg. Lotteriet har været under staten siden 1771 og blev i 1992 omdannet til et statsejet aktieselskab.

Det helt store vendepunkt kom den 1. januar 2012, hvor en ny spillelov trådte i kraft. Loven åbnede det danske marked for væddemål og online casino under en licensordning, der administreres af Spillemyndigheden under Skatteministeriet. I dag skal et casino have dansk licens for lovligt at tilbyde spil til danske spillere. Du kan læse mere om den statsejede udbyder i vores artikel om Danske Spil.

Internettet forandrer alt

Det seneste store spring i gamblingens historie kom med internettet. I 1994 vedtog ø-staten Antigua og Barbuda en lov, der gjorde det muligt at udstede licenser til udbydere af onlinespil, og samme år udviklede softwarefirmaet Microgaming noget af den første casinosoftware. I 1996 lancerede InterCasino det, der ofte beskrives som det første online casino, hvor man kunne spille om rigtige penge.

Siden er det gået stærkt. Hvor langtfra alle havde internetadgang i midten af 1990’erne, kan stort set alle i dag spille fra computer og mobil. Udvalget spænder fra spilleautomater og bordspil til live casino, hvor man spiller mod en rigtig dealer via videostream. Vil du have et samlet overblik over de forskellige casinospil online, har vi en særskilt guide til dem.

Markedet for bonusser er også vokset markant. Hvis du vil sammenligne tilbud, kan du klikke her til de bedste online casino bonusser hos casinoer med dansk licens.

Ofte stillede spørgsmål (FAQ)

Hvor gammel er gambling?

Gambling er sandsynligvis flere tusinde år gammel. Nogle af de ældste spor er terninger lavet af dyreknogler (astragali), som blev brugt til spil i blandt andet oldtidens Grækenland og Romerriget.

Hvad er verdens ældste casino?

Ridotto i Venedig, der åbnede i 1638, regnes som verdens ældste casino. Det var Vestens første offentlige, statsgodkendte spillehus, og arven videreføres i dag af Casinò di Venezia.

Hvor stammer poker fra?

Poker udviklede sig i USA i 1800-tallet, især omkring New Orleans, med rødder i blandt andet det franske spil Poque. Spillets globale gennembrud kom med det første verdensmesterskab i 1970.

Hvornår kom det første online casino?

De første online casinoer dukkede op i midten af 1990’erne. Antigua og Barbuda indførte en licenslov i 1994, og InterCasino regnes som et af de første casinoer med spil om rigtige penge i 1996.

Hvornår blev online casino lovligt i Danmark?

Det danske marked blev åbnet for licenserede online casinoer den 1. januar 2012, da en ny spillelov trådte i kraft. Siden har casinoer skullet have dansk licens fra Spillemyndigheden for lovligt at tilbyde spil til danske spillere.